Fleur...

Vai uma visita ao Jardim das Orquídeas de Singapura? Olhem que vale a pena! Este é mais um post que relembra imagens do passado (bem, estas são de Julho, não são assim tão antigas), o que me faz pensar para com os meus botões que nunca mais porei a escrita em dia, tentanto despejar no blog imagens passadas ao mesmo tempo que conto o que vai acontecendo no presente...

Logo à noite embarco para a Tailândia, onde nos próximos quatro dias vou voltar aos mergulhos... Por aquelas bandas de Koh Lanta (uma ilha a Sul de Krabi, não longe das Phi Phi, na costa Sudoeste da Tailândia) não há cá internet, pelo que os vou deixar por uns dias. Depois conto, prometo. E tentarei também partilhar outras voltas anteriores na Tailândia: Bangkok, Phuket, Phi Phi... Entretanto visitem lá as orquídeas em http://picasaweb.google.com/Galargus/SINGAPURAAsOrquDeas...

Bebendo Chateau Pichon-Longueville Comtesse de Lallande 1982 sobre as Ílhas das Especiarias

Foi hoje que o monstro (estou a falar claro do Airbus 380 da Singapore Airlines) voou pela primeira vez “a sério”, ligando Singapura a Sydney. A sério significa numa rota de rotina com pagantes normais... Bom, não completamente normais, pois a maioria dos bilhetes foram vendidos a preços exorbitantes num leilão da e-bay para fins de caridade, com o recordista a pagar 100,380.00 USD por uma suite de 1ª classe para ele e uma acompanhante! No total o leilão rendeu 1.9 milhões de dólares de Singapura (cerca de 900,000 EUR...).

Foi o voo SQ380, que deixou o aeroporto de Changi em Singapura pelas 08:00 da manhã de hoje para chegar pelas 17:25 a Sydney. Curiosidades banais assinaladas pela Singapore Airlines: a idade dos passageiros vai dos 10 meses aos 91 anos, o nome mais comum é David, 70% deles são homens. Os Australianos são o maior grupo, seguidos dos Singaporeanos. Não tenho registo de nenhum Tuga... Os passageiros da primeiríssima classe (as tais suites...) vão ser mimados com os vinhos mais sumptuosos do século, como D. Pérignon Rosé de 1996 ou o Chateau Pichon-Longueville Comtesse de Lallande 1982.

Como habitante destas paragens não poderia deixar de assinalar o evento, uma vez que aqui em Singapura os media andam a gabar-se do feito há muito tempo e com especial zelo hoje! A fanfarra começou a tocar no dia 15 de Outubro, com a entrega oficial do bicho à Singapore Airlines e tem continuado por tudo e por nada. Infelizmente não vos posso presentear com um relato escrito a bordo, porque para onde o bicho vai não tenho clientes...

For Ladies and Couples only: ir à praia em Singapura

Em Singapura não se querem cá machos latinos a armar ao pingarelho… Na Tanjong Beach, uma das praias da Ilha de Sentosa, só pode aterrar no enorme jacuzzi do bar local quem for muito fêmea ou já vier acompanhado, como se pode ver na placa da foto: “Só para Senhoras ou Casais”. Nada de comportamentos predatórios, do tipo de um fulano ir para dentro do jacuzzi brincar com as bolhinhas à espera que uma presa ali desague.

A ilha de Sentosa encontra-se no extremo sul de Singapura, ao qual se liga por uma ponte com não mais de 200 m. Também se pode lá chegar de barco ou de teleférico (este último é a maneira mais agradável de chegar). Se forem espreitar em http://picasaweb.google.com/Galargus/SINGAPURAAPraia podem ver um mapa e várias fotos. Antes de ser “remodelada” pela moderna engenharia era apenas selva e pântanos, para além de um forte onde os Ingleses esperaram ufanamente pelos Japoneses na 2ª Guerra Mundial, com um grande canhão entre as pernas (os Japs entraram por cima, pela Malásia, e os bifes tiveram de meter o canhão no... pois). Hoje tem museus, um oceanário, uma selva ajardinada para visitar e... excelentes praias!

Garanto-vos que as praias de Sentosa, embora de água turva, são bem agradáveis para se estar e beber um copo. Areia branca, palmeiras, boas vistas. Excepto no horizonte, claro está, coalhado de petroleiros, porta contentores, cargueiros... Vão lá ver o album de fotos, vale a pena.

Adalberta

A propósito do nome deste blog vocês já sabem que se deve ao Principezinho de Saint-Exupery. O livro descreve como no Asteróide 330 se sentava o Geógrafo que, por trás dos seus calhamaços de geografia, recebeu a visita do Principezinho. Foi o Geógrafo que recomendou o nosso planeta Terra ao nosso herói. É a mistura da atracção do Principezinho pela exploração de terras distantes e a pena que tem de deixar as suas florzinhas para trás que eu achei familiar...
No entanto o Asteróide 330 existe de facto! De acordo com a Wikipédia, o Asteróide 330 dá também pelo nome de Adalberta. Este asteróide foi descoberto em 2 de Fevereiro de 1910 por Max Wolf e é um asteróide da cintura principal, a 1,8431621 UA. Possui uma excentricidade de 0,2531697 e um período orbital de 1 416,13 dias (3,88 anos). E tem uma velocidade orbital média de 18,95928385 km/s e uma inclinação de 6,75423º! O que quer que seja isto... Se quem está a ler este blog tiver uma queda para a astronomia pode espreitar em http://pt.wikipedia.org/wiki/330_Adalberta. Se quiserem discutir este tema comigo podem visitar-me, é só seguir o mapa da imagem!

Festa em Malaca: Bong Natal e Bong Anu Nobu!

Foi um dia bem passado, nos idos de Março deste ano. Saí de Singapura pelo viaduto de Tuas que liga à Malásia, no Audi velhote que nessa altura conduzia, de manhã bem cedinho, com três amigos. Levei cerca de 3 horas para chegar a Malaca, guiando calmamente por estradas secundárias mais junto à costa. À noite regressámos, mas trouxe o carro pela Autoestrada para abreviar a coisa...

O cheirinho a Portugal ainda lá está. “Bong Natal & Bong Anu Nobu” são os votos à entrada da Vila Portuguesa, apesar de já terem passado três meses das Festas na altura em que passei sob este arco. O sotaque destes votos faz-me pensar que os colonizadores do século XVI devem ter vindo todos do Norte, carago...

É claro que os Holandeses, os Ingleses e outros também por cá andaram e não foi pouco. A Vila Portuguesa (Portuguese Settlement) de Malaca, por exemplo, foi fundada em 1930 por obra de um padre... Francês! A maioria da população “Portuguesa” (são uma minoria étnica Eurasiática, resultante da mistura dos Portugueses originais com as meninas Malaias que foram apanhando) vivia nessa altura da pesca e a erosão da costa pelo mar tinha-os deixado na miséria, nos locais que habitavam na altura. O padre comoveu-se e pediu ao governador (Inglês...) que arranjasse terra para os Portugueses se recolocarem, ao que ele acedeu. Os Portugueses são hoje considerados “Bumiputra”, tal com o os Malaios de raça, o que na Malásia dá vantagem sobre os Indianos e Chineses, por exemplo, que juntos constituem metade da população...

No album de fotos em http://picasaweb.google.com/Galargus/MALSIAMalaca, com legendas e tudo, podem ficar com uma ideia de Malaca, desde o Sr. Pedro do restaurante Lisboa na Vila Portuguesa até às ruínas da fortaleza A Famosa erigida por Afonso de Albuquerque.

O Louro de Bukit Timah

Este post é pouco aventuresco e não vos fará viajar para além da marquise de minha casa aqui em Singapura, na zona de Bukit Timah. É nesta marquise que exerço o meu ritual de Sábado de manhã, lavando e pondo a secar a roupa da semana. E o amigo que vos apresento na foto ganhou o costume de me visitar nestes momentos! Já tinha aparecido há um par de semanas mas, infelizmente, quando corri de câmera em punho (tive de a ir buscar ao carro que estava na garagem) já tinha zarpado...
Pois hoje é que foi! Lá estava o Louro de novo, um pouco tímido mas muito mais falador. Durante uns 5 minutos deixou-se fotografar e filmar. Consegui gravar um pequeno filme com um recital de estalos e assobios bastante notável... Depois lá foi à vida dele, mal sabendo que ficaria famoso aqui neste blog, que daqui a 3 anos já terá sido visto por pelo menos 16 pessoas, algumas repetidamente!
Já agora deixem-me que vos diga que Singapura consegue apresentar uma vida selvagem bastante razoável, apesar da sua condição eminentemente urbana. Já não há tigres (já houve...) mas nas zonas ainda preservadas de floresta há cobras em barda, macacos e uns lagartões verdes para aí de metro e meio... Os macacos e os lagartões podem mesmo ser vistos de vez em quando a aventurarem-se em jardins e outros locais menos remotos. Os macacos são particularmente abundantes aqui na minha zona, seguindo pela estrada que passa à porta do condomínio até entrar bem dentro da floresta. Para além destes exemplos há os casos extremos, eventualmente fugidos a algum dono: o Louro da Marquise (bem, talvez não tão extremo...) e uma piton de 3 metros e e meio que ficou famosa o ano passado, aparecendo nos jornais por ter estrafegado até á morte um cãozinho pela trela passeando, dentro de um condomínio aqui ao pé! E fugiu, o raio da cobra...

Tioman,a minha primeira ilha de sonho

Em Julho do ano passado fiz um fim de semana prolongado a dois, com amigos de Singapura (vários casais de etnia Chinesa) na ilha de Tioman, ao largo da costa leste da Malásia peninsular (2º5N, 104º10E). Um paraíso, muito descanso e muito snorkeling... O único problema: é difícil lá chegar: umas horas de carro até à costa leste e mais um par de horas de barco. Foi a minha primeira vez naquilo que se pode chamar de uma "ilha de sonho" (embora se fizerem scroll down neste blog possam encontrar outra ainda mais linda, mas muito mais pequena, Dayang). As fotos mais fixes podem ser vistas em http://picasaweb.google.com/Galargus/MALSIATioman. Infelizmente nesta altura ainda não tinha a caixa especial para poder usar a camera fotográfica debaixo de água, pelo que das maravilhas que vimos enquanto snorkelizávamos, nada...

Tioman é uma ilha bastante grande, a maior da Malásia no Mar do Sul da China, com 22 Km de comprimento e 11 de largura no ponto mais largo. Está a 32 Km ao largo do porto de Mersing, no continente. Mas a ilha é muito montanhosa e coberta de floresta virgem, pelo que não tem estradas... Os poucos micro-povoados e pequenos resorts que contém instalaram-se à beira mar, na linha de costa de areia branca e águas de azul luminoso. para ir de um sítio para o outro: só de barco.

Para além do snorkeling e scuba diving, que fazer aqui? Papo para o ar na praia, beber dos cocos acabados de apanhar, penetrar um pouco na floresta para tirar o sal numa queda de água ou ver passar uma família de macacos... Também se organizam caçadas à noite, de caçadeira em punho, aos porcos selvagens que abundam na floresta, mas nós não estávamos para aí virados!

Estava em Tioman na noite do Portugal-Alemanha para o terceiro lugar do Mundial de futebol de 2006. Eu e a minha cara metade bem tentámos estar acordados até às 2 da manhã, até desfraldei a bandeira Portuguesa na varanda do bar do resort onde nos instalámos... Felizmente caímos para o lado e dormíamos como justos enquanto a bandeira, coitada, assistia à nossa selecção a levar na pá dos Teutões...

Indonésia flash

Foi ir num dia e vir noutro... Uma noite em Batam, ilha da Indonésia, a 45 minutos de barco de Singapura. Na realidade este ir-num-pé-e-vir-noutro, ou vou-ali-já-volto na Malásia ou na Indonésia ainda era necessário em Junho de 2006, quando dei este pulo a Batam e tirei as fotos que podem ver em http://picasaweb.google.com/Galargus/INDONSIABatam. Nessa altura ainda não tinha o o visto de trabalho aqui em Singapura e cada 14 dias tinha que sair e voltar a entrar pelas fronteiras terrestres ou marítimas da República para voltar a ser carimbado com mais um par de semanas de visto "social" no regresso.

Não teve grande piada, ainda para mais porque estava com febre, uma gripe daquelas à Asiática... Mas não deixou de ser formativo ver a decadência da boite ao virar da esquina do hotel na noite em que cheguei, com o passeio nas imediações pejado de chulos, borboletas e meninas de todas as formas, cores e feitios. Dentro da discoteca parecia um talho... Bem, não durei muito até voltar ao quarto com uma grande dor de cabeça e dormir como uma pedra até a mesquita em frente do hotel me chamar para rezar às 5 da manhã! Lá se foi o descanso... A febre só começou a baixar quando pedi uma massagem ao domícilio. Da recepção lá me mandaram uma senhora nos seus 50s para uma massagem que, milagrosamente, me deixou bastante melhor da gripe! Depois de um almoço no hotel, umas fotos desfocadas e de uns quilómetros valentes de taxi de volta ao cais, lá vou eu de volta a casa em Singapura...

Vietname, Saigão: A Cidade e As Pessoas

Aterrei pela primeira vez em Ho Chi Min (antiga Saigão) em Março de 2006. Foram apenas três dias mas muitas voltas pela cidade! É um sítio à parte e as pessoas são especiais, particularmente simpáticas. A imagem mais forte: o mar de motas nas ruas e o trânsito caótico. Em Julho de 2007 voltei a Saigão: a confusão mantém-se, embora se veja um esforço de alargamento de ruas, regulamentação do trânsito... e muitos mais carros! Infelizmente, de ambas as vezes, a minha passagem pelo Vietname foi de poucos dias e em trabalho.

Para além de Ho Chi Min dei também um pulo a Vung Tau por duas vezes, uma cidade 125 Km a Sul, na costa. Uma espécie de Costa da Caparica, mas muito mais sossegada... Para chegar a Vung Tau são horas de caos para vencer aquilo que prosaicamente os vietnamitas chamam de autoestrada... E este ano até já cobram portagens! Isto para se fazer 125 km ladeado de espeluncas a vender de tudo, veículos de duas rodas de todos os tipos em todas as direcções, camiões a atravancar duas faixas, enfim...

Têm fotos e comentários qb sobre a cidade de Ho Chi Min em http://picasaweb.google.com/Galargus/VIETNAMESaigOACidade. E uma selecção especial de personagens e de trânsito em http://picasaweb.google.com/Galargus/VIETNAMESaigOAsPessoas. Já agora podem espreitar Vung Tau em http://picasaweb.google.com/Galargus/VIETNAMEVungTau.

Sarawak, a terra do Sandokan

Sarawak é o Estado da Malásia que partilha a ilha de Borneo com um pedaço da Indonésia e com o mínusculo sultanato do Brunei. Quando lá estive pela primeira vez em Setembro de 2006 estava preparado para enfrentar tigres, orangotangos ou até o próprio Sandokan de punhal em punho. Ou mesmo para voar para lá numa companhia aérea Low Cost a partir de Kuala Lumpur, como foi o caso. Mas a vida tem destas coisas: o perigo surge sempre das formas menos esperadas...

Contexto: a Malásia é maioritáriamente muçulmana. Conjuntura: estávamos em pleno Ramadão, os autóctones vagueavam durante o dia com ar sombrio e fauces esfaimadas. Local: sede administrativa do Porto de Bintulu. Detonador: o vosso amigo aflito para fazer uma mijinha e a minutos de entrar para uma reunião. Evento: percorrer apressadamente dois corredores, encontrar uma porta com a familiar silhueta de um busto masculino (bom, esta silhueta era original: ostentava um turbante), entrar, passar um hall cheio de sapatos (curioso, pensei eu...), chegar a uma bifurcação, evitar a sala à direita (pejada de tapetes, que raio, estes gajos gostam de vir dormir para a casa de banho?!), virar à esquerda, ah, cá está, sacar do dito cujo sobre um urinol sui generis (assim a modos que um bebedouro em azulejo, mais largo e profundo que o habitual, com torneiras espaçadas sobre o mesmo), e... Ah. É nestes momentos que se revelam os sortudos... Epílogo: Num momento de estonteante instinto de conservação, pressenti que algo estava errado. Graças a um hercúleo esforço de contenção, a primeira (e tão desejada!) gota foi contida algures a meio do uretér, a arma do quase-crime voltou precipitadamente ao ninho e eis-me a teletransportar-me para o exterior! Ninguém à vista. Olhei de novo para a silhueta da porta, para a tabuleta em incompreensível Malaio de um dos lados da porta, depois para a outra tabuleta do lado oposto, que não vira antes: "Praying Room". Que pena se esta alma nobre tivesse ido dar com os costados num tribunal islâmico em Bintulu, em pleno Ramadão, com o juiz em jejum... Eu, um Infiel, prestes a urinar num local de oração, conspurcando os bentos azulejos onde os Crentes lavam os pés! Ui, ui...

Quanto a Sarawak, o pouco tempo que lá passei não deu para ver muito para além da mistura de verde selva com amarelo desmatado e cinzentos-enferrujados das casotas à beira da estrada, visões tão diferentes de Singapura e tão comuns à Malásia Peninsular ou à Indonésia. Quando voltar à ilha de Bornéo prometo explorar melhor... Por enquanto vejam as fotos em http://picasaweb.google.com/Galargus/MALSIASarawak.

Domingo Filipino em Singapura

As Filipinas são uma das mais numerosas comunidades expatriadas que vivem em Singapura. São milhares de meninas e mulheres, trabalhando quase todas como "mades" em casas de Singapurenhos ou de expatriados abastados de outras nações. Trabalham, comem e dormem nas casas dos "boss" e as que têm sorte podem folgar ao Domingo. Neste ano de 2007 que vos escrevo ganham entre 350 a 400 SGD (cerca de 180 Euros) por mês.

No dia mágico de Domingo alguns pontos de Singapura são invadidos por hordas de Filipinas. É o caso do Lucky Plaza, um shoping farrusco em plena (e nobrérrima) Orchard Road. Ou o East Coast Park onde organizam churrascos sempre que um aniversário ou outra efeméride o justifique. Há sempre algumas com mais posses que abonam comida e bebida. De facto o Domingo é fonte de receitas paralelas para as mais arrojadas, vendendo jeans piratas, trabalhando a dias (é proíbido...) engomando e limpando casas de expatriados como eu, ganhando comissões de agências se ajudarem a trazer mais conterrâneas para trabalharem em Singapura... Ou revendendo com lucro cartões de telemóvel sempre que um navio com tripulação Filipina está no porto e os homens não podem sair de bordo.

Em http://picasaweb.google.com/Galargus/SINGAPURAAsFilipinas dois Lusitanos juntaram-se à festa e trataram da grelha... Vinte e sete Filipinas passaram a saber onde ficava Portugal!

Os Tugas de Singapura

Vale a pena apresentar-vos Singapura começando pela influência Lusitana... Os Tugas de Singapura (Nós) são Portugueses que dizem mal dos Portugueses lá na Santa Terrinha por eles dizerem mal dos Portugueses (em geral)... Quer isto dizer que somos Tugas também! Para aguentar os luxos de Singapura sem nos aborrecermos emborrachamo-nos ligeiramente de vez em quando... Podem espreitar as nossas tertúlias em http://picasaweb.google.com/Galargus/SINGAPURAOsTugas

Vai umas fotos?

Ainda agora me larguei a escrever umas coisas e afinal já comecei a divulgar o blog... Bom, para ter a certeza que aproveitam isto em todo o seu esplendor, não se esqueçam que o tema são as viagens e os lugares por onde vou passando. E que uma imagem é sempre melhor que mil palavras... Por isso façam favor de espreitar a zona que diz "Fotografias", no lado direito desta página, mais embaixo. Aí encontrarão links para os albuns de fotos que vou publicando online. Neste momento acabei de colocar uma selecção de imagens do fim de semana de mergulhos em Dayang, mas mais se seguirão.

Mergulhando na Malásia: Pulau Dayang

Esta foi a minha mais recente passeata: um fim de semana prolongado na ilha de Dayang (02º26'06''N, 104º31'04''E), ao largo da costa Sudeste da Malásia Peninsular, passado a fazer um curso de mergulho. Agora estou encartado para descer a 18 metros... O Mar do Sul da China é quentinho (pelos 28ºC), as ilhas são de sonho (e não há sinal de telemóvel, o que também é fixe) e a natureza lá no fundo do mar é de cortar a respiração!

Do lado mau: saindo de Singapura (que tem sido a minha casa desde Fevereiro de 2006) numa sexta-feira à noite, levei 1 hora para passar a fronteira de carro (uma Hiace velhinha cheia de malta, junto com outras carripanas com mais grupos); mais 3 horas de condução nocturna alucinante para chegar à costa leste da Malásia (Mersing) antes que a maré encalhasse o barco que nos esperava; entrar a bordo à meia noite para navegar aos tombos 5 horas mal dormidas; chegar à ilha às 5 da manhã para cair numa cama nuns barracos tipo camarata; levantar as 7.30 no dia seguinte para comecar o primeiro de 5 mergulhos nos dois dias. Isto sem contar com as luxuriantes instalações de banhos: no mesmo cúbiculo tínhamos o mui Malaio buraco no chão para as necessidades e o duche, a incidir exactamente sobre o defecadoiro... Ou seja, para tomar duche tinha de abrir as pernas para não meter o pé no buraco!

Podem ver as fotos em http://picasaweb.google.com/Galargus/MALSIAPulauDayang.

O primeiro post...

Ao contrário do que muitos possam pensar, sou na realidade um tímido. Disfarço bem, eu sei, mas na realidade sou tímido... E nesta primeira incursão na blogosfera essa timidez tolhe-me os movimentos e embaraça-me a escrita!

Bom, é melhor ir direito ao assunto: o que é que faço aqui a escrever coisas, exposto a quem quiser ler?! Por enquanto acho que vou manter o blog secreto... A intenção é partilhar fotos e relatos das minhas voltas um pouco por todo o planeta, pelo que durante uns tempos vou alimentar o bicho com a (muita...) informação das voltas mais interessantes que dei, de há uns 20 anos a esta parte. Pelas minhas contas é capaz de levar uns meses até começar a convidar alguém a visitar o blog... Mesmo mais tarde não espero grande audiência para além dos meus queridos amigos e família, que queiram espreitar o que tenho andado a fazer, principalmente quando desapareço das vizinhanças durante umas temporadas...