Cromos de Koh Lanta

Os meus tempos livres (as noites até à 1 da manhã e o último fim de semana quase inteirinho) desde que regressei do meu fim de semana prolongado de mergulhos na Tailândia têm sido dedicados ao meu mais recente hobie: peixes... Sinto-me como quando era miúdo a fazer colecção de cromos ou a ler os calhamaços do Readers Digest, daqueles cheios de bichos coloridos e em vias de extinção. Consegui reunir num álbum online (quase) toda a bicharada que capturei com a minha camera durante os três dias de mergulhos ao largo de Koh Lanta, de 26 a 28 de Outubro de 2007. Foram quase 6 horas debaixo de água! Para classificar os bicharocos uso uns livros lindissimos sobre a vida nos corais que comprei aqui em Singapura. Talvez um dia venha a fazer um blog só para isto! Além dos peixes podem espreitar outro álbum, onde reuni as fotos da malta no barco e debaixo de água, antes, durante e após os mergulhos.

Koh Lanta está situada na costa na costa Oeste da Tailândia (o mar de Andaman, já parte do Oceano Índico) mas a Leste das Phi Phi e de Phuket. Só em 1996 ficou ligada à electricidade. No mesmo ano inaugurou-se a ligação por ferry para carros entre o continente e as duas ilhas principais que compõem este distrito da província de Krabi (ambas as travessias não são mais que umas poucas centenas de metros...). Um clã de Chao Ley (os "Ciganos do Mar") ainda habitam estas paragens, tentando preservar os seus costumes antigos, mas a população de hoje é uma mistura de Tailandeses budistas e muçulmanos, chineses, malaios e... Suecos! Estes últimos dominam o desenvolvimento recente do turismo nesta zona. Não sei porquê, o que é que os trouxe, mas práticamente colonizaram Koh Lanta! Os Vikings são donos dos resorts, das empresas que organizam os mergulhos, têm restaurantes Suecos, escolas Suecas. E tal como os chalets suiços dos nossos imigrantes quando regressam a Portugal, aqui os Suecos gostam de viver sobre telhados zincados preparados para a neve, em vez de usar a magnífica arquitectura rural Tailandesa!

Cheguei numa quinta-feira à noite a Krabi, capital de provincia, com um casal amigo. Krabi fica a norte de Koh Lanta e tem um aeroporto novo para escoar os números crescentes de turistas (começa a ser uma alternativa a Phuket, do outro lado do golfo). Voámos para lá na Tiger Airways por pouco mais de 100 euros cada. Um motorista do resort apanhou-nos e demorou duas horas e os tais dois ferries para nos despejar finalmente, pelas 1.30 da manhã, no Noble House resort na Klong Dao Beach, na ilha de Koh Lanta. O resto foram 3 dias de mergulhos no Índico, ao largo de Koh Lanta. Saíamos de manhã pelas 8 da manhã e estávamos de volta pelas 4 da tarde. Mas ainda deu para um relax de vez em quando na piscina, duas doses de massagens na praia e uns copos num bar "rasta" surreal! Espreitem o album “Koh Lanta a seco”... E não se esqueçam dos albuns “Peixes” e “Divers”!

Safari Tailandês... a 18 metros de profundidade

Estou de volta. Atrasado, eu sei... E só de raspão, a energia é pouca depois de uma semana dura de trabalho. Isto de meter um fim de semana grande para ir a banhos na Tailândia paga-se com muito suor e pouca inspiração para escrever. Mas para que vocês, essa minoria hiper-culta e super-amiga (só mesmo...) que frequenta este blog não continuar à espera de mirabolantes aventuras em vão, decidi dar sinal de vida. E cá vão as primeiras fotos dos meus mergulhos em Koh Lanta, Tailândia, 6 horas debaixo de água distribuídas por 3 dias de 26 a 28 de Outubro. Em breve publicarei o álbum completo, dentro e fora de água e ficarão a conhecer melhor aquelas paragens. Mas por hoje só mesmo a Moreia Gigante (este bicho tinha para aí metro e meio de comprimento, a cauda saía da rocha do lado oposto!) e, se rolarem a página para baixo, a Tartaruga de Pente, o Long Fin Bannerfish (ó pá, não sei traduzir bannerfish, mas que a barbatana é comprida é...), o Peixe Palhaço (o famoso Nemo na sua anémona), o Peixe Leão (aquele vermelho cheio de espinhos), o Tubarão Leopardo (que passou quando tinha a minha lente embaciada!), o Clark (outro frequentador de anémonas) e o horroroso e bem camuflado Peixe Escorpião (este pode matar, se o pisarmos, é uma espécie de peixe aranha ao cubo...). Bom mergulho.

Tioman,a minha primeira ilha de sonho

Em Julho do ano passado fiz um fim de semana prolongado a dois, com amigos de Singapura (vários casais de etnia Chinesa) na ilha de Tioman, ao largo da costa leste da Malásia peninsular (2º5N, 104º10E). Um paraíso, muito descanso e muito snorkeling... O único problema: é difícil lá chegar: umas horas de carro até à costa leste e mais um par de horas de barco. Foi a minha primeira vez naquilo que se pode chamar de uma "ilha de sonho" (embora se fizerem scroll down neste blog possam encontrar outra ainda mais linda, mas muito mais pequena, Dayang). As fotos mais fixes podem ser vistas em http://picasaweb.google.com/Galargus/MALSIATioman. Infelizmente nesta altura ainda não tinha a caixa especial para poder usar a camera fotográfica debaixo de água, pelo que das maravilhas que vimos enquanto snorkelizávamos, nada...

Tioman é uma ilha bastante grande, a maior da Malásia no Mar do Sul da China, com 22 Km de comprimento e 11 de largura no ponto mais largo. Está a 32 Km ao largo do porto de Mersing, no continente. Mas a ilha é muito montanhosa e coberta de floresta virgem, pelo que não tem estradas... Os poucos micro-povoados e pequenos resorts que contém instalaram-se à beira mar, na linha de costa de areia branca e águas de azul luminoso. para ir de um sítio para o outro: só de barco.

Para além do snorkeling e scuba diving, que fazer aqui? Papo para o ar na praia, beber dos cocos acabados de apanhar, penetrar um pouco na floresta para tirar o sal numa queda de água ou ver passar uma família de macacos... Também se organizam caçadas à noite, de caçadeira em punho, aos porcos selvagens que abundam na floresta, mas nós não estávamos para aí virados!

Estava em Tioman na noite do Portugal-Alemanha para o terceiro lugar do Mundial de futebol de 2006. Eu e a minha cara metade bem tentámos estar acordados até às 2 da manhã, até desfraldei a bandeira Portuguesa na varanda do bar do resort onde nos instalámos... Felizmente caímos para o lado e dormíamos como justos enquanto a bandeira, coitada, assistia à nossa selecção a levar na pá dos Teutões...

Mergulhando na Malásia: Pulau Dayang

Esta foi a minha mais recente passeata: um fim de semana prolongado na ilha de Dayang (02º26'06''N, 104º31'04''E), ao largo da costa Sudeste da Malásia Peninsular, passado a fazer um curso de mergulho. Agora estou encartado para descer a 18 metros... O Mar do Sul da China é quentinho (pelos 28ºC), as ilhas são de sonho (e não há sinal de telemóvel, o que também é fixe) e a natureza lá no fundo do mar é de cortar a respiração!

Do lado mau: saindo de Singapura (que tem sido a minha casa desde Fevereiro de 2006) numa sexta-feira à noite, levei 1 hora para passar a fronteira de carro (uma Hiace velhinha cheia de malta, junto com outras carripanas com mais grupos); mais 3 horas de condução nocturna alucinante para chegar à costa leste da Malásia (Mersing) antes que a maré encalhasse o barco que nos esperava; entrar a bordo à meia noite para navegar aos tombos 5 horas mal dormidas; chegar à ilha às 5 da manhã para cair numa cama nuns barracos tipo camarata; levantar as 7.30 no dia seguinte para comecar o primeiro de 5 mergulhos nos dois dias. Isto sem contar com as luxuriantes instalações de banhos: no mesmo cúbiculo tínhamos o mui Malaio buraco no chão para as necessidades e o duche, a incidir exactamente sobre o defecadoiro... Ou seja, para tomar duche tinha de abrir as pernas para não meter o pé no buraco!

Podem ver as fotos em http://picasaweb.google.com/Galargus/MALSIAPulauDayang.